，一弯镰刀新月挂于漆空之上，云雾阵阵。地面四处鸣蝉，清风徐徐花影遍地，夜色不胜静谧。
沈舟颐用罢贺家的酒席后，和邱公子一道乘马车归去。若是回沈家老宅，拐出贺宅门就是，不必乘什么马车。如此奔波，定然又要往五里巷去了。
虽如此猜着，邱济楚还是多问沈舟颐一句。后者双目阖闭，长而微卷的睫毛翕动着，低低嗯声，显然醉意有些上
。
临分别前，邱济楚忍不住问：“你如今心中，到底还有戋戋妹妹没有？你养个外室在五里巷，是真的喜欢，还是只为了气贺家
？”
沈舟颐道，“这从何说起。”
“听闻那只是一个风尘
子，和戋戋没法比，有什么值得你喜欢的？”
沈舟颐停顿片刻，说：“也没什么，瞧着好看，便养了。”
邱济楚皱眉，“我还道你对贺戋戋忠贞不渝，非她不可。”
沈舟颐一笑了之。他掀袍下得马车去，撂给邱济楚句话，“明
仍在百花洲会面，扬州的那批药材还有些细节要跟你说。”
邱济楚应下，打道回府。
繁星在天，长风振树，别院中栽种的海棠花含苞欲放，蕊瓣散发幽香。沈舟颐踱步进去，被清净的花香一熏，酒意略略苏醒些。素衣佳正伫立在海棠花树下，柔柔道，“爷来了？”
沈舟颐也没进屋，就在海棠树旁的石凳坐下。良辰美景，夜景正佳，月姬过来为他按太阳
，“爷今又饮酒了，该少喝些。”
月色溶溶下，一枚海棠瓣静谧无声地落在月姬微垂的眼皮上。沈舟颐伸手帮她拂去，指尖滑出一道迤逦而狭长的曲线。二的气息
织，月姬看得心动，舌抿了抿，手指不受控制，似乎也想摸摸他的眉眼。
沈舟颐说，“这几诸事缠身，腾不出工夫来看你。”
月姬呼吸紧促几分，“不妨，爷只要还记得月姬，我就心满意足了。”牵起他垂于腰间的玉带，乖顺地伏在他的膝，“爷既买下我，我就生生世世都是爷的。”
沈舟颐平静无澜，没接这话。他薄唇微启，在她耳边轻轻道，“你为什么觉得生生世世都是我的，我又不曾给你什么名分。若在百花洲，应该有不少恩客疼你吧？”
月姬含羞侧过去，眼波如水，声细如蚊，“爷难道不信我吗，爷是我第一个男，以前没有……没有男碰过我的身的。”
沈舟颐流露几缕玩味，抬起她白
的下
道，“我亦不曾碰过你的身啊。听闻你持身清白，用锥子扎伤过好几位客。我若碰你，是不是也得挨几个血窟窿？”
月姬怔怔，失声道，“爷和他们不一样的。”
“为何呢？”
“这个世界上，我知道……只有爷对我是真心的。”
月姬依恋着身边的男，忽而摸到他佩的莲花玉佩，做工
致，触手生凉。抚摸着玉石，宛如在抚摸男子的脸颊。沈舟颐睥睨着她，捏住她不住颤抖的细白指尖。
“我今夜留下，你肯么？”
他心平气和地问她，语声低哑，又像在诱惑她。
月姬霎时失语，心跳蹦到极点。她红唇张合，晕脑胀之下方要吐出“好”字，却听沈舟颐道，“说笑的。”
他掏出银票给她。从那厚度来看，着实是不小的一笔。
“上次的钱用光的话，接着用这些。”
月姬捏着厚厚的银票不胜失望，沈舟颐每次过来都只为了给她送银票。他花大价钱把她从百花洲赎回来，却从不在她这儿过夜，好生令难以索解。
“爷……”
沈舟颐拍拍她发怔的脸蛋，未有丝毫留恋，起身便要离去。
月姬脸色忽而绯红，忽而雪白，有些难堪，追上前两步叫住他。
“爷留下吧，我愿意。”
沈舟颐停住脚步，海棠花香忽浓忽淡，凉凉夜风之中，只听他身侧玉带细微脆响之声，和他的一句“早些睡”。
方才的缱绻恍若没发生过一般，只余空寂。
月姬伫立在原地，隔良久才缓过来。
作者有话说：
第4章 绵羊
晨光熹微，太阳隐没在茜红的碎云之后，云彩被镶嵌上万道金光。临稽城既是皇都，也是五湖四海的
药与瓷器集散之地，市肆繁盛，车水马龙，群如蚁，熙熙攘攘往来不绝。
沈舟颐今身着青衣，一早就在百花洲等候邱济楚。两常常在此处品茶议事，掌柜的都认识。竹叶青纤细的茶叶在沸水中旋转舒展，饮罢了两盏，见邱济楚姗姗而来。
“昨夜美在怀，今-你竟也起得来。”
沈舟颐叫邱济楚坐下缓
气，才和他谈起生意上的事。
邱济楚道：“听说柔羌产一种夜明玉石，呈蝉形，近来临稽好多豪绅巨富都争相收集。若你得空，我想着咱俩不妨往柔羌走一趟，可比倒腾药材赚钱多