东陵，谁又敢违抗国师的命令呢……”刘准说着说着，不由地红了眼眶。
听完事
的来龙去脉后，贵客好心地宽慰了刘准几句。刘准自觉失态，哑声道：“让恩
见笑了。”
“无妨，可以理解。”贵客等刘准抹完了泪，又问，“大婚那
，国师会来么。”
刘准点点
：“每月十五，国师都会亲至溆园观礼。”
贵客似乎是问到了自己想知道的，客气道：“刘府大婚在即，刘管事想来还有要事在身。”
刘准自然能听懂贵客下的逐客令，“那小就先退下了，恩若还有旁的要求，吩咐下便是。”
刘准恭敬地退了出去。他不知道的是，门一关上，他的贵客──赵眠唇边的和煦笑意就收了个
净。
“东陵弹丸小国，玩得倒是花里胡哨。”赵眠冷嘲道，“那么喜欢做媒，还当什么一国国师，万华梦不如直接开间铺子，一辈子当个媒婆算了。”
万华梦便是东陵国师之名。在东陵，敢直呼其名的恐怕只有当朝太后一。
“可是殿下，臣听说那个万华梦是个毫无
的
毒物啊，只要他想，他能悄无声息地给任何下毒，谁都发现不了。”说话的是赵眠自小的伴读，周怀让。“您真的打算就这么在溆园会一会他？以殿下的身份，实在不该以身犯险。”
赵眠不以为意，淡道：“这是父皇的意思。”
西夏亡国后，当今天下三分，南靖，北渊，东陵三国呈三足鼎立之势，两两掣肘，达成了某种微妙的平衡。
赵眠，正是南靖的当朝储君。
半年前，赵眠刚过完十八岁的生辰，父皇就对他说：“眠眠，你今天十八岁了，是个大了，我也可以收拾收拾，准备退位让贤了。不过呢，等你当了皇帝，恐怕就很少有离开京城，甚至是离开皇宫的机会。所以，趁现在你还是太子，应该多出去走走，看看不一样的风景，认识不一样的。”
赵眠答道：“不要叫儿臣‘眠眠’了，父皇。”
于是，赵眠就带着几个亲信出发了，从南靖京城，一路向东，越过南靖与东陵的边界，踏上了东陵的国土。
到东陵后，赵眠决定会一会那位“名满天下”的东陵国师，从他身上拿一些对南靖有益的东西。刘准说的万华梦的怪嗜好，赵眠早已调查清楚，也正因如此，刘夫才会在出城时遇险。
“山贼”是他，“恩”也是他，否则他哪会被刘府奉为贵客，理所当然地受邀前往溆园观礼呢。
这时，门从外被敲响，随即是一个低沉的男声：“是我。”
来一身黑色的劲装，腰间佩剑，步伐沉稳，五官端正俊朗──是东宫护卫，沈不辞。
沈不辞目不斜视地走到赵眠跟前：“殿下，刘姑娘已自缢身亡。”
赵眠轻一蹙眉：“什么时候的事。”
沈不辞道：“刚刚。”
赵眠站起身：“去看看。”
刘家小姐知道自己要嫁给一个打铁的后，不吃不喝，万念俱灰。她今是趁着身边的仆
没注意，在一间废弃的柴房里挂了横梁。
赵眠到时，刘府中已哭作一团，刘准老泪纵横，刘夫更是哭晕过去了，“小姐”“夫”的呼喊夹杂着哭声此起彼伏。其中哭得最厉害的是一个十五六岁的少
，看穿着打扮应该是刘姑娘的贴身丫鬟。少跪在地上，抱着刘姑娘悬空晃
的双腿，哭喊声盖过了其他所有。
赵眠等是外，不便上前，只能在外围围观。
少哭得太过凄惨，周怀让不禁动容道：“万华梦这么作孽，皇帝和太后竟也不管管！”
一片混
之中，不知谁喊了一声：“圣来了！”
圣显然就是万华梦的。她应该得知了刘姑娘的死，前来查看况。
只见一名红衫子穿过群，走向刘姑娘的遗体。众看到她，纷纷停止了哭泣，自觉地让出了一条路，色或敬畏，或警惕，或怨恨，却无敢吭一声。
圣似乎只是来确定刘姑娘的死讯，只
扫了尸体一眼，便转过了身，指责道：“怎么让她死了。”
少哭喊道：“我们小姐宁死不肯嫁，你们还想怎么样！还想怎么样！”
一旁的一把捂住少的嘴，低声呵斥道：“闭嘴，你想死也别连累刘府！”
少发出呜呜的呜咽之声，眼中蓄满泪水。圣面无表地扫了她一眼，没有过多追究，只道：“死了自然是不能嫁了。国师大会重新挑选下月成婚的新。明一早，谁的手腕上出现了红线，谁便是国师挑选之，务必在下月十五前往京都溆园完成大婚仪式。”
“重选？！”周怀让的色由悲愤变得紧张，“他们怎么选的？真的随便选吗？”
喜事变丧事，红绸换白布，刘府已是一片兵荒马。刘准一下子像老了十岁，在贵客面前连强颜欢笑都做不到了：“小姐她怎么