得要钱？”谢侯皱了皱眉：“别的不说，就送到景元宫的那些香料，每年都得花几百两银子。”
“你这是什么意思？如今是嫌我在宫里开销大拖累你了？”安嫔原本就憋着气，此时一双冷清的眼睛一横，语气也十分不好。
“二妹。”只听她这么一说，谢侯的眼睛里便透出几分无奈之色：“你我兄妹相依为命，我照看你本就是应该的。现在不是说风凉话的时候，幸亏任重春之前发现有
在熹园动手脚，我有了防范，这才没让今
那贼子得手。只是可惜，没有当众将他缉拿。”
安嫔看向谢侯的目光有了几分凝滞：“知道是谁的吗？”
谢侯端了桌上已经冷掉的茶喝了一
：“不是大理寺就是刑部……总之他们抽丝剥茧查到了我这里，恐怕是来者不善。”
“那些西蛮
不能再留，也不能让他们找到证据。”
檐外细雨沙沙，谢侯抬眼对上安嫔的眼睛：“娘娘的意思是？”
“处理掉那些西蛮，推到任重春身上，把这事摘
净。”
“可是……”几百个西蛮，那是白花花的银子啊：“还有三四百，恐怕不好处理……”
安嫔凝眸片刻，冷声道：“熹园以南有一个瓦窑
，是当年建造宫城时掘土留下的，可容纳成百上千。把那些西蛮分批骗过去，杀了之后，再悄悄烧成灰。”
谢侯闻言骇然一惊，手里的茶盏盖子掉到了地上。
安嫔瞥了眼颤动的杯盖，冷冷地说：“哥哥在怕什么？要么他们死，要么我们死，你自己选吧。”
*
回到东宫，这惊心动魄的一天总算结束了。
林嬷嬷给昭蘅准备热水沐浴解乏，她洗了澡出来，得知李文简还在书房。
她提着风灯，穿过雕花廊道，于万般寂静中走到书房。
书房里亮着灯，在夜色掩映下，李文简的身影多了几分
沉的颓色，他正垂首阅文。
“阿蘅。”他抬首瞧见来，便朝她招了招手：“过来。”
昭蘅提灯
内，掌中的烛火照亮她柔美的面庞。
“怎么还不睡？”李文简轻抚她的脸。
“睡不着。”
“要不要过来陪我批折子？”李文简问。
昭蘅一双眼睛专注地望着他：“可以吗？”
李文简挪向一旁，将长凳匀给她一截。昭蘅顺从地坐到他身旁，垂首研磨，露出一截纤细雪白的颈子。
她刚刚沐浴完，身上带有薄薄水气，李文简左手揽着她，右手执笔阅文。
今的折子没几张，不多时便看完了。
李文简停下笔，却没有睡意。值此静谧的夜，案
的光影如云如雾，李文简忽然将她抱进怀中，一时无言。
昭蘅不知道他为什么抱着自己，只是安静柔顺地抚着他的脊梁。
“害怕吗？阿蘅。”在这样湿润冷的夜色里，她却听见他问。
“我怕什么？”昭蘅微微一笑，一身柔弱风姿，此时眉目间更添几分清妍。
书房很安静，偶尔可听到檐外点滴的雨声。
“怕我身边的明刀暗箭，刀光剑影。”李文简的抵在她的肩膀。
很平常的一句话，可偏偏昭蘅听出了他的小心翼翼，隐含几分自卑。
昭蘅微怔，继续心里生出一丝丝心疼。
他为什么要小心自卑呢？
明明他那么好。
“不怕。”昭蘅在迟疑片刻后，拥着他的手渐渐用力：“前朝末年，饿殍遍地，有时候我在河边洗衣服，上游都会漂下来无名的尸体。
世害，害的终究是蝼蚁小民。你已经身居高位，可以轻松富裕地过完这一生。你所求的盛世是为了天下万民，你这一颗犹怜
木青的仁
之心，让我也感染到了勇气。寻求太平盛世的路本就不是一帆顺风，而是无数的前赴后继。殿下，我知道你走的这条路有多辛苦，我微力薄，不能为你做什么，但是我永远会努力地跟上你的脚步，让你这条路走得不那么孤寂。”
窗扇明明关着，却有几许夜风从窗缝偷溜进来，带着些许夜雨的冷。
“昭蘅。”
李文简双手捧着她的脸，让她抬看向自己。
淅淅雨声之间，灯火的光影暗淡，她的面庞透出一种柔美：“这是你的承诺吗？你会永远陪着我。”
昭蘅望着他，隔了片刻才迟钝地点：“嗯。”
“记住你的话。”李文简用指腹摩挲着她的脸颊，尽量让自己的语气寻常些，不让她听出异样，只喉底沙哑难掩：“你要永远陪着我，与我一同开辟新的盛世。”
“嗯！”她澄澈的眸子里浮出坚定，她告诉自己，要永远这么坚定。
静静地看了她好久，李文简才轻轻摸了摸她的后脑勺，随即重新将她拥怀中。
*