拱门后，罗德里来到一个足以容纳数百
的圆形会议厅。此刻厅内空无一，沉寂得能听见自己的心跳声。他径直走向主席台后的暗门——面看似普通的木墙实则藏着一扇黑铁木门，表面雕刻着无数细小的符文。
暗门后是一个二十多米见方的石室，十几名高阶圣月军如同雕像般肃立四周。他们漆黑的铠甲上没有任何装饰，面甲下的眼睛如同死物般毫无波动。罗德里亮出徽章，两名圣月军立刻上前引路，带他来到房间尽
的一部古老升降梯前。
「千层密室……」罗德里在心中默念这个教廷最神秘的所在。当他把徽章嵌
升降梯的凹槽时，一名圣月军突然塞给他一张纸条——上面用暗语标注着黑袍教皇此刻所在的方位。
机括运转的声音如同远古巨兽的低吼。升降梯开始下降，速度不快却带着不容抗拒的力量感。罗德里靠在冰冷的金属栏杆上，感受着四周石壁传来的
湿气息。裂谷已经够
了，而千层密室还要更——仿佛直通地心。
十五分钟后，升降梯终于停下。眼前的景象让即使是已经来过多次的罗德里也不由呼吸一滞：迷宫般的走廊向四面八方延伸，厚重的石墙上挂满了永不熄灭的魔法长明灯。偶尔有
仆匆匆走过，每个都低眉顺目，脚步轻得像幽灵。空气中弥漫着古老羊皮纸、药
和某种说不清道不明的压抑气息。
按照纸条指引，罗德里穿过三道暗门，最终停在一扇漆黑的铁门前。他刚抬起手，门内就传来一个嘶哑却威严的声音：
「罗德里？直接进来。」
推开门，出乎意料的是，里面竟是一间颇为温馨的书房。四壁书架上摆满了古籍，壁炉里跳动的火焰将影子投在铺着兽皮地毯的地面上。黑袍教皇恩努格·狄里特曼坐在一把高背椅上，那身绣满银色符文的黑色长袍和顶的繁复冠冕与他此刻阅读的闲适姿态形成奇异对比。
教皇抬起的瞬间，罗德里感到一阵寒意掠过脊背——那双眼睛虽然浑浊却依然锐利如剑，仿佛能直接刺穿的灵魂。更引注目的是他腰间悬挂的那柄长剑，剑鞘朴素无华，却散发着令心悸的气息。
「冕下。」罗德里单膝跪地。
教皇布满皱纹的脸上露出微笑：「过来，孩子。」
罗德里起身走近，又在教皇脚边跪下。
「坐下吧。」恩努格的声音突然变得温和，「教廷就是你的家，不需要如此拘谨。」
「冕下面前，不敢僭越。」
「叫什么冕下？」教皇突然大笑起来，笑声中带着怀念，「你小时候还喊过我老，现在怎么这么恭敬了？」他摆了摆手，「放松些，我们都是夜之骑士出身的，不是诵经院那帮古板的神经病。」
罗德里这才在教皇对面的高背椅上坐下。他刚要开
，恩努格却先一步说道：
「现在，和我聊聊那个
剑圣吧。」
罗德里心中一凛，知道重点来了。他调整了一下坐姿，用平静的语气开始叙述：「那真是一场惊心动魄的战斗，连我都差点死在那里。」他的手指无意识地摩挲着剑柄，「最后她也油尽灯枯，我伪装成奄奄一息……她似乎认为尘埃落定，并不急着杀我……我抓住了机会，趁她大意时击倒了她。」
教皇闭着眼睛倾听，时不时微微颔首。突然，他睁开眼，锐利的目光直刺罗德里：「铁雀鸟，你如实告诉我——那个剑圣你到底有没有杀？」
房间里的空气仿佛凝固了。壁炉中的火苗诡异地静止了一瞬。
罗德里没有撒谎。如果谎称已经杀死剑圣，万一教皇让他呈上就麻烦了。克洛薇是他的姐姐——他可以调教、凌辱、折磨，但绝不会让其他碰她一根手指。
「没有。」他作出一副压抑怒火的表
，声音从牙缝里挤出，「这个婊子杀了我那么多兄弟……老子要把她关在地牢里每
每夜折磨，一直到死……」
教皇邃的目光在罗德里脸上停留良久，似乎在判断这番话的真伪。终于，他缓缓开：「既然活着……那你有没有要把她
给教廷的打算？一个活着的剑圣……用处很大。」
罗德里脸上的肌
绷紧，眼中凶光更盛：「我要亲手玩死她。」
「你可要想好了。」教皇的声音突然变得严肃，「活捉剑圣本来就是意外之喜，教廷不会强迫你出来……但如果你这么做了，你的奖励会更加丰厚。」
罗德里低行礼：「感谢冕下……但我意已决。」
教皇再次闭上眼睛，靠回椅背：「跟我说说那个剑圣的况。」
「三十多岁，长相尚可。」罗德里谨慎地选择着词汇，刻意拔高了年龄，还将莎妮尔的故事嫁接到克洛薇身上，「她父亲目睹了牙齿议会血祭现场被杀害……家庭支离
碎。所以她决心找隐秘组织复仇，在一个山谷里发现了古代剑圣的剑法，一直修炼至剑圣……」
他没有提及最重要的信息——这个剑圣就是他失散多年的亲姐姐。
教