远处，夜枭又叫了。
一声。
很长。
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第二
。
晨雾还没散尽，盆地底部的空气就已经变了味。
两
一起前行着，越往下走，那
子腥甜就越浓－－不是血腥，是一种更
层的、从土壤和碎石缝隙里渗出来的气息，像是把铁锈泡在蜜水里再晒
后留下
的残味。魔气。浓度比昨夜在石窟外感知到的高了不止一倍。
林澜将苏晓晓留在石窟里，嘱咐她整理药材、架好炼丹炉，不要离开石窟超
过三十丈。苏晓晓虽然嘴上应得爽快，眼神里的担忧却藏不住，临走时硬塞了两
包回元散到他手里，又偷偷往叶清寒的袖袋里塞了一瓶止血
。
下坡的路已经完全被碎石和野
吞没了。
林澜凭着记忆摸索方向，脚下踩过的石块有些还带着焦痕－－那是当初赵家
纵火焚宗时留下的，大半年过去，雨水冲刷掉了表面的炭黑，露出底下被高温灼
裂的纹路，像
甲上的裂纹。
叶清寒跟在他右侧半步之后，手按在剑柄上，拇指抵着护手，没有拔出来，
但随时可以出鞘。
她今天很安静。
不是昨夜那种卸下防备的安静－－眉目冷凝，气息内敛，呼吸平稳得像一柄
归鞘的剑。昨夜发生的事被她妥帖地收进了某个不会轻易打开的角落，至少表面
上看不出任何端倪。
唯一的
绽是她左手－－没有按剑的那只手－－指尖偶尔会蜷缩一下，像是
在回忆某种触感。
林澜注意到了，但没吭声。
他们越过一道坍塌的石墙时，第一只魔物出现了。
是一条蛇。
或者说，曾经是一条蛇。
它从碎石堆下面钻出来，身长约四尺，通体呈灰黑色，鳞片表面覆着一层暗
紫色的黏膜，像是被什么东西从内部浸透了。蛇
畸形地膨大，两侧各多长了一
只浑浊的
瘤状眼球，瞳孔是竖直的，泛着暗红色的微光。
普通的山蛇被魔气侵蚀后异变的产物。炼气级别的威胁，不值一提。
但它的出现意味着这片区域的魔气浓度已经高到能够影响活物了。
蛇嘶嘶地吐着信子，三角形的脑袋对准了林澜的脚踝。
叶清寒的剑没出鞘。
她只是右脚横移了半步，鞋尖
准地踩在蛇的七寸上。骨骼碎裂的声音闷闷
的，像捏碎一截枯枝。蛇身痉挛着卷了两圈，暗紫色的血从伤
渗出来，滴在灰
白的碎石上，冒出几缕细微的黑烟。
"魔气已经渗到地表了。"叶清寒收回脚，鞋底在石块上蹭了蹭。
"比我预想的快。"林澜蹲下身，用枯枝挑起蛇的尸体看了看。鳞片下面的肌
组织已经半透明化了，隐约可以看见紫黑色的血管网络－－那不是正常的血管，
是魔气侵蚀血脉后形成的"魔脉"，在低阶生物体内会迅速扩散直至宿主死亡或完
全异变。
"半年前泉眼被坏时，封印已经裂了。"他扔掉枯枝站起来，"这些魔气没
有了阵法压制，就像地下水一样往上涌。低阶的虫蛇最先被影响，再过几个月，
可能连山上的野兽都会异变。"
"所以赵家急着开启秘境。"叶清寒的语气是陈述而非疑问。
"不止。"林澜往前走，目光扫过两侧的地形，"魔气扩散到一定程度，会引
起周边宗门的警觉。到时候别说赵家，连他背后的中州势力都兜不住。他们需要
在事
闹大之前，把天魔遗物取走－－或者至少把泉
眼重新封住。"
他顿了一下。
"但他们不知道，天魔木心只能靠我师傅的令牌取出。"
丹田处，木心微微发热，与周围弥漫的魔气产生着若有若无的共振。像是
一把钥匙靠近了它本该属于的那扇门。
继续下行。
地形越来越碎。
曾经的青石甬道已经完全断裂，大块的条石歪七扭八地散落在坡面上，缝隙
间长出了些不知名的黑色菌类－－伞盖上布满暗紫色的纹路，像是微缩版的魔脉，
散发着一甜腻到令反胃的气味。
苏晓晓如果在这里，大概会两眼放光地掏出采药铲。林澜在心里记了一笔，
回可以让她来采集样本。
第二波魔物在甬道废墟的拐角处出现。
数量多了－－七八只异变的山鼠，体型涨大