都万福问候才要告退。那薛姨妈如今却不敢受礼，好歹墩身
了半礼，只红着脸对宝钗道：∓quot; 宝珠姑娘不可行这个礼……小，如今身份地
步都要依着园中的规矩，宝珠姑娘如今是
儿，我连身份都没有，受不得她的礼，
就我送送她才当得∓quot; ，宝钗亦是勉强笑笑无奈，便道：∓quot; 既然如此，便母亲替我
送送∓quot; ，宝珠昔年只是可卿房中丫鬟，和这薛姨妈身份实有天壤之别，如今不想
竟是如此之
境，亦不免可叹之余，小
孩家也有三分得意，只是再三逊谢，薛
姨妈送她出来，直到门
方去。
薛姨妈才走几步，却见莺儿同着一个小丫鬟取了那娟纸出门，见了薛姨妈却
死活行礼道：∓quot; 小让我去那门上见见外
公公要采办些物什，太太就进去和小
说话∓quot; ，这莺儿是家生的丫鬟侍，薛姨妈亦不好总是拘泥着，便笑笑让她自
便，才自己到内厅。却见儿宝钗一身内室才穿的暖绣
白背心褂子，内里衬
着淡黄色冬绒棉衫，下身素月色窄幅褶裙，足蹬一对绣鞋，薄施脂，淡扫蛾眉，
连秀发上金钗玉摇一概都不用，只素素簪了一弯包发笼，就这么歪在炕上看书，
偏偏却是脸若玉滴凝脂，体似仙娥倦妆，身上虽素净却自有一番别样风流。一时
想着儿如此神仙般
物，薛家上下本为掌上明珠一般，知书达理通晓才华
横溢，更有那
子温柔婉顺恭忍谦让，实在是个难得的，可怜受长辈牵连，如今
沦为，二八年龄，却早已被反复
污玩弄过，想她这等贞洁知礼，含羞
守德的天仙少，那童贞遭
，玉体亵辱之时是何等悲戚，如今还要在这园中维
持着礼貌脸面，只为依着礼法德行上安心为，又要照付自己这个如今已经无能
为力的母亲，却伦常全无，母同侍一，心下不由一酸，上前亦只能强打
神
来话来闲叙道：∓quot; 这可卿……妃却要什么……还要莺儿去大内？∓quot;
宝钗见薛姨妈还是免不了尴尬，便笑道：∓quot; 母亲坐……若有瞧着……如今
在子跟前身份有别自然要依着园中尊卑，若没瞧着，母亲还拘谨，这园中时
，我们该怎么熬呢？∓quot;
薛姨妈亦只好笑着在一旁胡
坐了，却听宝钗道：∓quot; 好叫母亲晓得。如今不
必往，园子里的事，其实说不清也道不明，倒比昔年更要繁复些。我昔只为
了让母亲能脱得苦海，才不得已和凤丫觅些机缘求子超生，现在想来，其
实是大僭越的事。本不敢望子那么大恩典的，竟不想还有母团聚之。只如
今我们家可怜……已经落得这等没羞臊的下场，如果每度一便是子恩德，
只求岁月静好，并不好沾染园子里的是非的，想着更多的……∓quot;
薛姨妈亦不是笨，便道：∓quot; 你说的极是。我听的明白。亦想得明白。你向
来懂事知礼，如今我瞧着好歹子也肯看你几眼。却不是好过那一等下场。若依
着规矩，可怜你这等品……呜呜……我便是此刻被子发去边疆受那等刑弄死
了，也是心甘愿再没个念想了……∓quot;
宝钗亦知母亲必是想到哥哥，忙上前抚着母亲背脊安慰道：∓quot; 母亲别伤心
……倒让我更不安了。我念着母亲，母亲念着我，本来伦便是如此。子能接
母亲进园子，我……我便是磨成也图报不了这份恩之万一了。母亲自幼教导我
知恩，守份……是要紧的……，只是我依着这念想来，子恩典太重，我们说
到底，只是，能有什么报答子的，有些难以消受才能真的……∓quot;
薛姨妈听她话，亦不由低沉思宝钗这话，却道：∓quot; 你说的却极是。有些
不晓得厉害，有了这样还要那样，有了那样又不知足……却不可叹。∓quot;
宝钗亦是点道：∓quot; 我也想着母亲这话呢，园子里如今富贵繁花，更胜往。
都有了凹晶馆里那等子没脸的事。我只是想着，说到上，自己和母亲，还
有园子里这些孩子，应该还是罪余该处于极刑的，便是子这会子一时恼了，
依旧按着大逆的族一般儿发落我