。
行至崇仁县界内的马鞍山，忽见前方尘土飞扬，一队马甲鲜明、旌旗整肃的官军迎面而来。
一
身着戎装，跨坐马上，眉目英挺。正是宣平侯世子沉濯，叶轻衣故
，与他也有些
。
“世子怎在此处？”曾越勒马行礼。
宣平侯世子翻身下马，拍拍甲上灰尘：“剿匪回师，顺道去南昌。”
曾越心念一转：“世子是为勤王讨逆而来？”
宣平侯世子取出封书信递与他。
曾越接过，是匪首与蕙王往来的密信。
“蕙王早怀异志，想趁赣州匪患、浙江倭
，朝廷东西难顾，乘起兵。”
曾越简明扼要告知南昌局势。
蕙王已拿下南康、九江，顺江东下，意在陪都。
他颁发檄文后，临江、建昌、瑞州三府知府与守备已有响应，抚州仍在观望。
沉濯冷呵一声：“抚州这帮，首鼠两端、待价而沽。不必多费
舌。”
当即下令整军，开
抚州城武力震慑，再传檄四方，集结兵力。
大军调度之际，沉濯命将官军围剿南昌的消息散播到蕙王前军之中，以
迫蕙王回援。
曾越熟知城内地形与布防，由他带一队潜南昌，散布蕙王溃败安庆的谣言。
一连几
，城中到处流传蕙王兵败的消息，百姓惶恐不安，守军军心动摇。
这黄昏，曾越刚至城南巷，几个巡城士兵冲他过来。
目狞笑：“就是这厮，给我拿下。”
原是同行的一被捕，熬不过酷刑，将曾越在城内的行踪招了出来。
消息传到李继良耳中，他又恨又喜，立即派满城搜捕。曾越躲避不及，辗转藏身时，恰遇上花明几。
他一身便装，神色匆匆：“曾越大，若信得过，扮作我的随从，或可混出去。”
曾越略一沉吟，点应允。花明几从包袱里取出一身旧衣和斗笠，让他换上。两一前一后，往北门而去。
士兵盘查，花明几递上路引，守军认得是新建知县，放行二。
二刚行了数米。偏逢李继良前来巡查城防。
李继良目光锐利，落在城外那道背影上，略显眼熟，厉声喝令：“站住！”
曾越心知不妙，策马疾驰。李继良怒喝一声，下令放箭，尽数朝着曾越一
去。
行至僻静处，花明几才惊觉，曾越伏在马背上，早已事不省。
他中了箭，其中一支箭矢
背心，鲜血浸透衣袍。
花明几不敢声张，带着曾越藏一处废弃
屋暂避。
第二，远处传来震天的喊杀声。沉濯集兵攻南昌，城中守军本就心惶惶，一见官军杀到，纷纷倒戈。不到半，蕙王府便被攻。
战稍定，花明几这才背起重伤的曾越，寻回军官大营。
军医处理完箭伤，道：“伤势耽搁太久，伤及肺腑，能否撑过，全看天意。”
曾越昏迷不醒。赶至大营的夏安虽还在气，却也怕真就这么死了。他蹲在床前，咬牙道：“曾越，你再不醒，阿姐可要嫁别了。”
守到天黑，夏安困意上来，一点一点往下栽。突觉手腕被一把攥住。曾越不知何时睁开眼，盯着他，气息微弱却字字清晰：“嫁…谁？”
夏安疼得龇牙咧嘴，又惊又气：“不骗你，你能醒这么快？”
曾越眼神涣散，听清这句，手一松，又昏沉过去。