大，他们听谁的。什么朝廷，什么王化，什么大义——他们不认那些。”
我往前探了探身子，望着他的眼睛。
“周兄，你想过没有——要是甲洛真当上了金川镇守使，他会
什么？”
他没说话。
“他会往东边伸爪子。”我说，“他会打我狼部的主意。他会抢我的牧场，占我的盐井，拦我的商队。我打不打？打，两败俱伤。不打，我狼部几万
吃什么喝什么？”
我顿了顿。
“我打了，朝廷管不管？不管。我是狼部镇守使，他是金川镇守使，我们两个打，那是蛮族内斗，朝廷不闻不问。可打着打着，商道断了，税收少了，那些羌藏看着朝廷不管，心就野了——到时候，
的就不是两个部落，是整个青海。”
周德胜听着，那脸上的表
一点一点地变。
我往后靠了靠，把那
气缓一缓。
“可要是朝廷信我，”我说，“让我当这个青海护边使——我能把那些事，都办好。”
他的眼睛亮了一下。
“怎么说？”
“我会在高原上推广王化。”我说，“让那些羌藏学汉话，认汉字，读汉的书，懂汉的规矩。让他们的孩子进儒学，考秀才，当朝廷的官。让他们的
按朝廷的法子办事，纳税，服兵役，巡逻边境，打击叛。”
我望着他。
“到时候，朝廷省了军费——不用年年派兵来平叛，不用月月拨银子来安抚。百姓有了和平——那些羌藏不用今天被这个部落抢，明天被那个部落杀。羌藏各部也有了保障——有朝廷撑腰，有商路可走，有
子可过。”
我把最后那几个字说出来。
“多好。”
周德胜坐在那儿，望着我，那眼睛里的光
得很。
他看了我许久。
然后他叹了气。
“韩兄弟，”他说，“你这些话，要是说给别听，家当你在吹牛。可说给我听——”
他顿了顿。
“我信。”
我心里那团东西热了一下。
他低下，望着桌上那袋银子，那两颗宝石。然后他抬起，望着我。
“这东西，我不能收。”
我愣了一下。
“周兄——”
他摆摆手。
“你别急，听我说。”他说，“这半年，你给我的东西够多了。茶叶，皮毛，那两匹马——我记着呢。帮你，是应该的。你要是再给我这个，那就是见外了。”
我望着他，心里那团东西翻了一下。
“可这事儿，得打点。”我说，“上面那些——”
他又摆摆手。
“上面那些，”他说，“我替你打点。”
他伸出手，把那袋银子和那两颗宝石推回来。
“这些，你收着。等我需要的时候，我再跟你开。”
我望着他，望着这个坐在我对面的，这个帮了我半年的哨官，这个愿意替我去打点上面的。
心里那团东西，热得厉害。
“周兄——”
他笑了。
“别周兄周兄的了。”他说，“叫我德胜就行。”
我也笑了。
“德胜。”
他点点，端起茶碗，喝了一。放下茶碗的时候，那眼睛往我这边瞄了瞄。
“韩兄弟，”他说，“你刚才说，你有东西要给玄大？”
我心里一动。
“有。”
我从怀里掏出那个东西。
那是一个表。
机械表。
不是这世上的东西。
是我穿越到这个世界的时候，随身带着的几样东西之一。
我一直没舍得用，一直贴身藏着，藏在最贴
的地方，藏在那些皮袍子里，藏在那些没能摸到的地方。
我把它放在桌上。
周德胜低下，看着它。
那表是圆的，银色的壳子，亮亮的，在那昏昏的光线里泛着冷冷的光。
表盘上是白的，有黑色的数字，有三根细细的指针，一根时针，一根分针，一根秒针——那秒针还在走，一下一下的，跳着走。
周德胜的眼睛落在那个跳着的秒针上，落在那些数字上，落在那银色的壳子上。
他看了许久。
然后他抬起，望着我。那眼睛里，有一种我从没见过的东西——是惊，是奇，是那种“这是什么东西”的茫然。
“韩兄弟，”他说，那声音有点，“这是——什么？”
我望着他。
“表。”
“表？”
“对。”我说，“看时