的故乡，直到夕阳最后一抹余晖被夜色吞没。
他们在一家小旅馆住下，老板娘笑起来像一尊弥勒佛。
她没认出眼前这对年轻夫
就是帝国的摄政王和他的妻子，在她眼里这不过是一对路过此地的普通小两
。
她热
地张罗着给他们安排好房间，嘴里絮絮叨叨地说着镇上的新鲜事。
“你们是外地来的吧？那可赶上了好时候！咱们镇现在可不得了，上个月刚通了到帝都的驿道！以前谁敢想啊？去趟帝都跟去趟鬼门关似的。”
她一边铺床一边继续说：“托摄政王大
的福啊！他老家可是咱们镇子这儿出去的！听说小时候就在这长大，现在当了皇帝也没忘了根。又是减税又是修路的，还给孩子们办了学堂。我那小子现在天天背个书包去上学，回来还教我认字呢！”她说着自己先笑起来。
老家。
塔兹米摸了摸自己的脸，二十岁都不到的年纪，下
上连根像样的胡子都还没长出来，就已经成了别嘴里的老家。
真荒谬啊，但又莫名让他心
一暖。
第二天一早塔兹米和莎悠开始重逛自己阔别已久的家乡，镇上的居民一开始没认出来他俩。
毕竟塔兹米离开村子时还是个少年，如今身形拔高了一大截，肩膀宽了眉眼间也有了风霜。
但莎悠的辨识度实在太高了，她那乌黑长发和温婉姣好的面容在镇上独一无二。
“是莎悠！”一个卖菜的大婶率先叫出声来，“莎悠回来了！”
像是一滴水溅进油锅一样，整条街的都涌了出来。
铁匠扔下锤子从铺子里跑出来，手上还戴着被炉火烤得焦黑的皮手套。
布庄老板连账本都没合就冲出门，身后跟着两个抱着布匹的学徒。
茶馆里的说书先生筷子掉在地上，一段三国还没讲完就跟着群挤了过来。
酒馆门的胖老板娘把豆子往地上一扔，站起身时裙摆带翻了半篮子毛豆。
“莎悠！”
“是莎悠和塔兹米！”
“塔兹米回来了！”
群把街道堵得水泄不通。一双双粗糙的手伸过来，有的是想拍一拍塔兹米的肩膀，还有一些只是单纯地在空中挥舞着表达喜悦。
“殿下——”
群中挤出一个须发皆白的老者。他的腰已经弯了，手里拄着一根桃木拐杖。那张脸上沟壑纵横，但塔兹米一眼就认出来了。
“村长爷爷！”
他快步迎上去。老村长却慌不迭地要往下跪，塔兹米赶忙一把将他搀住。
“您这是
什么！”塔兹米急了，“快起来！”
“殿下……不，陛下”老村长语无伦次，老脸上又是激动又是惶恐，眼泪顺着皱纹滴在塔兹米的手背上。
他活了七十年，从前朝到奥内斯特时代再到如今的新政，见过四任皇帝，但从来没有一个皇帝会穿着粗布衣裳来看他。
“不是什么陛下。”塔兹米将老扶稳，“爷爷，您就像以前一样叫我塔兹米就行。”
“可是……您是皇帝了……”老村长声音发颤。
“地位有高低之别。”塔兹米道，“但格没有贵贱之分。跪拜礼已经废除了，这可是我亲笔签署的政令，您总不能让我自己打自己的脸吧。”
老村长愣了一下，然后
涕为笑。周围的村民们也笑了，笑声把刚才的拘谨和惶恐冲淡了不少。
“对了爷爷，您现在可不是村长了。”塔兹米环顾着整齐的街道，“这么大个镇子，该叫镇长啦。”
“还不都是托您的福！”老镇长用拐杖敲了敲地，“朝廷拨下来的银子，还有那个什么……什么农业指导员……教我们怎么
作、怎么施肥、怎么选种。哎呀，老汉我种了一辈子地，到老了才知道自己原来一直是在瞎种。”
塔兹米被一群簇拥着往镇子里面走。
他看见了水渠把泉水从山上引下顺着一条渠道哗哗流淌，水分流进每家每户的田里。
水渠边上蹲着几个小孩正往水里扔石子玩，被各自的娘揪着耳朵拎了回去。
镇子东边新盖了一座学堂，里面传来孩子们稚
的读书声。
老镇长说，“镇上的孩子们现在都能免费读书了，这也是你批的政令。教室后排还挂着你的画像，让孩子们知道今天的好
子是怎么来的。”
塔兹米点了点。
下午时分，塔兹米和莎悠一起去了公墓。
墓地在镇子北边的山坡上，背靠青山面朝田野。
山坡上已经立了数十块墓碑，有些是新的，有些已经长了青苔。
最前面那块最大的碑石下压着伊耶亚斯的衣冠。記住發郵件到ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．￠ＯＭ
塔兹米在碑前蹲下来，手指摩挲着碑文上的刻痕。