和
呕，根本灌不进去。
短短几
，姜宛辞便以
眼可见的速度消瘦下去，腕骨嶙峋，眼窝
陷，气息微弱得如同风中残烛。
阿芜急得心如火焚，看着姜宛辞生命的气息一点点流逝，她终于鼓足勇气，冲出殿门，找到了正在廊下监督粗使宫
的方嬷嬷。
“嬷嬷，”阿芜声音带着哭腔，福了一礼，“求嬷嬷想想办法，姑娘病得厉害，浑身滚烫，水米不进……再这样下去，只怕……”
她不敢说出那个字，眼泪扑簌簌地掉下来。
方嬷嬷停下手中的事，转过身，目光平静地落在阿芜身上，那眼神里没有怜悯，也没有厌恶，只有一种近乎冷酷的审视。
她并没有提高声调，语气甚至算得上平稳，但每个字都透着寒意：
“你的忠心，老身晓得。”她缓缓开
，“但宫里如今的规矩，你也该明白。太医院早已空置，药材紧缺，各宫门严守，没有殿下手令，任何不得随意出
、请召外。”
她顿了顿，视线仿佛穿透殿门，看到了里面病榻上的，声音依旧没什么起伏：“姜姑娘身份特殊，金尊玉贵地养在宫里，却突发急症……此事可大可小。没有殿下明确指令，老身权限有限，贸然行事，若引来不必要的猜忌或麻烦，这责任，谁也担待不起。”
她看向阿芜，眼神里带着明确的告诫：“眼下，唯有尽心伺候，听天由命。是福是祸，都等殿下回銮定夺。你且回去吧，做好你分内的事，莫要再节外生枝。”
这番话，如同冰冷的铁索，将阿芜最后的希望彻底捆缚、沉渊。方嬷嬷没有恶语相向，却用“规矩”、“权限”、“责任”和“猜忌”这些冰冷的词，构筑了一道无法逾越的高墙。
阿芜脸色惨白，知道再求无用。
她失魂落魄地退回殿内，看着榻上痛苦呻吟的姜宛辞，巨大的无助感几乎将她压垮。
不能放弃！
她猛地擦去眼泪，打来冰冷的井水，一遍又一遍地拧湿布巾，敷在姜宛辞滚烫的额
上。她用软布蘸着温水，小心翼翼地湿润那裂的嘴唇。
甚至偷偷去宫墙底下的丛生
木中寻找认识的、或许能退热的野，捣出汁水，怀着渺茫的希望喂给姜宛辞。
夜了，阿芜依旧不敢合眼。
她守在榻边，紧紧握着那只滚烫的手，一遍遍在姜宛辞耳边低语，声音沙哑而绝望：
“姑娘，撑下去……您要活下去啊……”
“姑娘……你睁眼看看阿芜，别丢下阿芜……”
“活下去……求您了……殿下。”
她不知道这些有没有用，只是凭借本能，用自己微小的力量，对抗着弥漫在殿内的死亡
影。
殿内唯有她那双布满血丝的眼睛里，还燃烧着一丝不肯熄灭的、微弱的光。
阿芜不记得自己像这样守在床前过了多少个夜晚。
连来的心力
瘁，让她最终抵不住沉重的眼皮，伏在姜宛辞床榻的边缘，昏昏沉沉地睡去。
窗外，夜雨不知何时已至，初时是淅淅沥沥，渐渐转为倾盆，哗啦啦地敲打着殿宇的琉璃瓦，像是无数冰冷的指尖在弹拨着凄惶的乐章。
她是被一声巨响惊醒的。
并非惊雷，而是外间隔扇的房门被某种蛮力狠狠撞开的声音。
木栓断裂的脆响在雨声中格外刺耳。
阿芜的心猛地一缩，残存的睡意瞬间被恐惧驱散。
她几乎是手脚并用地从脚踏上爬起来，来不及整理凌
的衣衫，便跌跌撞撞地冲向外室。
外间只点着一盏残烛，烛火在
门而的冷风中剧烈摇曳，将熄未熄，投下大片晃动不安的影。
一个高大挺拔的身影就矗立在门
的黑暗里，几乎与门外的夜色融为一体。
他浑身湿透，玄色的衣袍因浸满了雨水而显得更加沉黯，水珠顺着他的发梢、衣角不断滚落，在地面积起一小片水洼。
浓重的湿气与一
风尘仆仆的寒意扑面而来。
尽管光线昏暗，看不清面容，但那般迫的身高与
廓，阿芜几乎是立刻就猜到了是谁。
“三……三殿下？”她声音带着刚醒的沙哑和无法抑制的颤抖，下意识地唤出了声。
就在这时，一道苍白的电光倏然划夜空，短暂地照亮了昏暗的内殿。
借着一闪而逝的强光，阿芜看清了韩祈骁的脸。
雨水顺着他棱角分明的下颌线滴落，发湿漉漉地贴在额际，几缕碎发下，那双平里或邪佞或冷酷的眸子，此刻却沉郁得像两不见底的寒潭。
里面没有明显的怒火，却蕴含着一种更可怕的东西——一种近乎死寂的平静之下，翻涌着即将冲禁锢的、足以摧毁一切的狂
。
他的唇线紧抿，脸上没有任何表
，却比任何狰狞的面目都更让胆寒。