否认，只是轻轻点了点
。
“那么后天晚上的惩罚，你们三个也一起来。”莱恩说，“不是让你们来替她挨打。是让你们三个——亲手来罚她。我给你们权限。你们最清楚她欠了你们多少。她做错过什么，你们比我更了解。想怎么打就怎么打，想用戒尺就用戒尺，想用藤条就用藤条。这是你们应得的——这么多年来被她伤了心却从来没得到一个道歉，打她一顿
，不过分吧？”
塞西莉亚愣住了。莉莉安和莫莉也愣住了。
过了好一会儿，塞西莉亚才轻轻摇了摇。
“主
，
婢知道您是一片好意。可是……”她咬了咬嘴唇，“如果我们真的亲手打了公主——以她的
子，她会记一辈子。不是记恨我们，而是记恨她自己。她会觉得连我们也变成惩罚她的了，连我们也站到她的对立面去了。那她就真的什么都不剩了。婢不想那样。”
莱恩看着她。
塞西莉亚的眼眶红红的，但目光很坚定。
他知道她不是在拒绝他的命令，她是在用她的方式保护艾琳娜。
她怕的不是打自己，而是打完之后的后果——艾琳娜那颗已经被伤得千疮百孔的心，会不会在最后连她们也失去。
“塞西莉亚，”莱恩说，“你有没有想过，她为什么只准自己打你们，不准别碰你们？她今天早上站在我面前说，你们是她的，只有她能打。为此她愿意用自己来换——用她自己来换你们不受我的惩罚。”
塞西莉亚的睫毛轻轻颤了一下。
“她不是要跟你们闹掰。”莱恩说，“她只是不知道怎么重新靠近你们。”
塞西莉亚沉默了很久。
晨光从窗帘缝隙里洒进来，落在地毯上那一小片水渍上——那是刚才艾琳娜跪在这里时留下的。
她看着那片水渍，眼瞳里有什么东西在轻轻流转。
然后她抬起，声音很轻，却不再发抖了。
“婢知道了。后天晚上——婢来。”
夜已经
了。
城堡里安静下来，白天那些此起彼伏的娇吟、训斥、拍打声都随着烛火的熄灭沉
了石墙的缝隙里。
仆们结束了最后一
巡夜，三三两两地回到自己的房间，走廊里只余下几盏彻夜不灭的长明烛，在穿堂风里轻轻摇曳。
艾琳娜的房间也熄了灯，塞西莉亚她们已经睡下，那位银发公主大概正趴在床上，带着还残留着淡淡红痕的和满腔说不清道不明的复杂心绪，在梦里继续和她的真祖较劲。
莱恩靠在床，终于有了一段属于自己的时间。
他伸出手指，在虚空中轻轻一划。
淡蓝色的系统面板浮现在面前，柔和的光芒在昏暗中照亮了他的脸。
主界面上，艾琳娜那条猩红色的卡牌边框微微闪烁着，服从度已经从昨晚的百分之四十二涨到了百分之六十一——今天早上那场意外的惩罚虽然不在计划内，效果倒是出乎意料的好。
塞西莉亚、莉莉安、莫莉三张sr卡并排排列，服从度都在百分之八十以上，那个叫莉莉安的红发护卫骑士甚至已经达到了百分之九十二。
塞蕾娜的卡牌则是另一套系统里的管家面板，忠诚度那一栏标着百分之九十七。
他的目光从这些已经熟悉的卡牌上移开，落到了系统面板右下角那个闪烁的未读标记上。
还有五个r级物品没有查看。
前几天事
太多，先是艾琳娜的调教，然后是塞蕾娜的惩罚，他把这几样东西忘得一
二净。
现在总算有空了。
手指轻点，第一个r级物品的图标弹了出来。
那是一本厚重的黑皮册子，封面用银线烫着血族的族徽——一被荆棘缠绕的猩红之月。
册子边缘微微磨损，纸页泛着陈年的暗黄，看起来已经有些年了。
封面上方用端正的银色花体字写着：《永夜城惩戒所·罚录全集》。
莱恩翻开第一页。
扉页上有一行手写的题记，墨迹已经很淡了，但还能辨认出那清秀的字迹：凡吾血族子，无分贵贱，犯律必罚。
此册录之，以儆效尤。
下方署名：惩戒所首任执行官，薇拉·永夜。
永夜。
这个姓氏和艾琳娜的一样。
也许是初代亲王的亲族。
她合上册子的时候大概不会想到，几百年后会有一个完全不属于血族的男，在另一个时空的城堡里，把这本册子当成睡前读物翻看。
莱恩翻开第二页。
目录页密密麻麻列着数百条记录，每条记录前面都有一个编号、一个名字和一行简短的案由。
他随手往下翻去，发现这本记录里的名字还真不少。
有亲王之，有贵族小姐，有侍，有管家，有