“这是自然。”鸨母满
答应，又吩咐下
送来更多
致点心和衣物首饰，极尽笼络之能事。
接下来的
子，陆一琴被安置在一处相对清净的雅间，开始了名为“休养”、实为“调教”与“造势”的生活。
鸨母果然说话算话，再未让王贵近她的身，甚至很少让他在她面前出现。
陆一琴拾起了荒废多年的琴棋书画，尤其是古琴，指尖流淌出的清越琴音，仿佛能暂时涤
她心
的污浊，也让她在栖凤楼这污浊之地，意外地寻得一丝心灵喘息的空间。
她的才艺与那经过苦难沉淀后越发沉静忧郁的气质，结合她秾丽娇艳的容颜与渐丰腴的熟媚身段，很快吸引了楼里一些附庸风雅的客的注意。
鸨母趁机抬价，将她“初夜”后的首次正式待客，炒得沸沸扬扬。
然而，就在鸨母准备敲定第一位豪客的档期时，陆一琴的身体却发出了不同的信号。
先是晨起时莫名的恶心
呕，接着是嗜睡与食欲的微妙变化。
同为
子，又是在风月场中打滚多年的鸨母，几乎是立刻就猜到了可能。
她不动声色地请来相熟的大夫，一番诊脉后，果然证实了陆一琴已有了近两个月的身孕。
消息传到王贵耳中时，这个年过半百、在底层挣扎了一辈子的老男，正在后院劈柴。
他愣了好一会儿，手中沉重的斧“哐当”一声掉在地上，砸到了脚背都恍然未觉。
随即，一种难以言喻的、近乎癫狂的喜悦冲昏了他的脑。
他“噗通”一声跪倒在地，朝着北方老家方向连连磕，老泪纵横，嘴里语无伦次地念叨着：“祖宗保佑！祖宗保佑啊！我王贵有后了！我有后了！爹！娘！你们看见了吗？儿子有后了！”
他爬起来，不顾脚背的疼痛，一瘸一拐地就想往陆一琴的住处冲，却被眼疾手快的
拦住。
鸨母早有吩咐，在陆一琴明确态度前，不准王贵去打扰。
鸨母自己，则带着意味
长的笑容，再次踏
了陆一琴的房间。
“琴娘子，恭喜了。”鸨母开门见山，打量着陆一琴瞬间苍白的脸色，“你怀上了，是王贵的种。”
陆一琴如遭雷击，呆呆地坐在琴凳上，手下意识地紧紧捂住小腹。
果然……那夜荒唐，竟真的一击即中。
这个认知让她浑身发冷。
她真的怀上了那个丑陋老公的孩子？
这比单纯失身更让她难以接受。
腹中这个正在孕育的小生命，将成为她与王贵之间永远无法抹去的纽带，将她更地绑在这栖凤楼，绑在这个她内心鄙夷的男身边。
“不……不可能……”她喃喃道，指尖冰凉。
“有什么不可能？”鸨母笑道，“王贵那老东西虽不中用，可那夜不是把你折腾得够呛？水灌了满肚子，怀上才是常理。”她故意用粗俗的语言刺激着陆一琴，同时仔细观察她的反应。
“妈妈我说话算话，这孩子，许你生下来。不仅如此，从今起，准王贵进你房里伺候，端茶送水、捏腰捶腿，总算让他尽点做丈夫、做爹的本分。不过，”她话锋一转，语气带着不容置疑的掌控，“接客的事，得暂且放放。三个月不稳当，不能行房。但咱们楼里的规矩，客花了钱，总不能晾着。从明起，你得学着用别的法子伺候客。”
陆一琴茫然抬：“别的……法子？”
鸨母凑近，压低声音，带着一种教导的意味：“你这一对宝贝，”目光意有所指地扫过陆一琴因怀孕而愈发饱满鼓胀的胸脯，“便是最好的本钱。不能行房，还能‘
’。这可是许多贵客好的那一。” 她详细解释了何为“”，直听得陆一琴面红耳赤，羞愤难当。
用那里……去侍奉男？
这简直比单纯的媾更让她感到屈辱。
然而，没等她抗议，鸨母又道：“你且想想，你如今怀了王贵的孩子，这便是铁板钉钉的事实。你是他明媒正娶、拜了天地的妻，他是你腹中骨
的生父。这栖凤楼，往后便是你们一家三的容身之所。只要你安心待着，把孩子好好生下来，妈妈我保你们衣食无忧。若是闹将起来……”鸨母没有说下去，但眼中的冷意让陆一琴不寒而栗。
鸨母走后，陆一琴独自一呆坐了许久。
她抚摸着依旧平坦的小腹，心
复杂到了极点。
对亡夫李郎的愧疚，对儿子李祺的思念与担忧，对自身遭遇的悲愤，对腹中这个意外而来的小生命的茫然与隐约的母
牵绊，还有对王贵那难以言喻的、混杂着厌恶、怜悯与一丝因“夫妻名分”和“孩子父亲”身份而生的微妙归属感……种种绪织翻腾，几乎要将她撕裂。
最终，一声几不可闻的叹息逸出唇边。
她闭上眼，泪水滑落。
为了那或许尚在世的祺