不知阁下尊姓大名，
后若有用得到在下的，尊驾尽管开
。”
对面的
连道不敢，不过眉梢间还是露出些许按耐不住的喜色：“回将军话，小姓钟，贱名
年。”
钟年长得眉清目秀，看上去不到三十岁，谈吐斯文有礼，宛如浊世佳公子，和脸上的献谀之色颇不相衬。许平更注意到他手指保养得很好，身上衣衫的织料虽然不是很名贵，但也绝不是平常百姓穿得起的，显然出身富贵家。由此，许平断定对方绝不是因为衣食所迫才走上这条路的。他估计对方的家族原本就是大商世家，很可能平素就是做大宗军旅生意的，这样的商家与叛军
通最是方便不过，风险也小很多。
虽然对这种勾结叛军的大商家最为厌恶，不过许平也知道这是眼下的大势所趋，不但军中有数，就是庙堂上的大臣也对此心知肚明。如果北虏不能向晋商购买物资，那他们历次
寇劫掠大量金银细软又有什么用呢？而如果没有暗中向北虏出售大量的硝石火药以及铁器，那他们用来对抗明军的大炮、盔甲和刀剑又是从何而来呢？只是若无晋商和这些商队，明军自己的物资也无法维持，富商有大批子弟读书做官，朝中阁老李建泰更是晋商豪门……许平不禁想到，黄石极力主张军队要建立自己完善的后勤制度，摆脱对商队的依赖，或许这正是黄石的初衷所在吧。
无论如何，面前的这个都是许平的救命恩，因此他对这个许下的诺言也并非权宜之计，许平更不打算在脱险后恩将仇报去出卖他。虽有朝廷大义重于泰山一说，但许平已经暗暗打定主意，后自己会设法去劝说此不要再和叛军做易，这样于公于私都对得起良心，当然这些要等自己脱险以后再说。
“还有一事……”钟年吞吞吐吐地说道：“许将军，这村里的都是愚民愚
，多受贼的蛊惑……”
“钟兄有话请讲。”
“嗯，是这样的，小说将军是我的一个属下，这个受伤么……”钟年一边察看着许平的脸色，一边小心翼翼地说道：“小告诉这村子里的，说商队被
兵洗劫，将军是为了保护小才负重伤的，也就是说……”
“也就是说我是为官兵所伤，我知道了。”放在以前，说不定许平还会有些生气，不过从这次出兵山东后的见闻来看，钟年的说辞不但不是对官兵的污蔑，反倒是最能取信于的理由。许平不以为忤的点点
，下床站起冲着钟年抱拳道：“少东家，张平有礼了。”
许平仔细打量自己所处的房子，发现这屋子不像一般农家那般简陋，走出这间房后竟然还有一个前堂，摆着八仙桌和几把木椅子，桌上还放着几本书籍。家里年轻主的衣服
净整齐，而且颇为持礼，许平道谢时她敛身回礼，然后就躲回后堂去了。
满心狐疑的许平尚来不及向钟年打探，就见一大步跨前堂。来者是个二十五岁上下的年轻，打扮不似钟年手下的镖师，倒像个读书。那个年轻进门后没有对钟年或是许平打招呼，而是径直走到一个条案前，抽取出三支香点燃，
进香炉里，恭敬地向案上的牌位拜了三拜，朗声道：“父亲大，母亲大，孩儿回来了。”
年轻给父母上香时，许平和钟年都默然不语。本已退后堂的主此时已经出来，她安静地等年轻祷拜完毕后，赶快跑过去，替他取下背上的包袱：“相公，一路可好？”
“有劳娘子挂念，都好。”年轻的主把包袱连同外衣都一并给妻子。他看见妻子接过东西后没有立刻离去，仍旧充满期待地望着自己，就摇摇叹道：“都不在了。”
脸上神色一黯，抱着衣服低着快步跑回房里。主向许平看过来：“张爷，身子可大好了？”
许平自然是连番称谢，主摆手表示不必客气。接着他又看向钟年：“钟爷，您这可是要去了？”
“是啊，我这张兄弟身子看来是好了。”钟年回答道：“只是今夜还要劳烦先生，真是叨扰了。”钟年和许平都怕夜长梦多，刚才两已经决定明就启程离开。商队中有马车，所以许平可以坐车，不会受太多苦。
“好说，好说。”年轻落落大方地一挥手，唤出妻子让她去准备两个菜，清淡些不要有什么油腻，再给许平多烧些开水，自己则坐下与许平和钟年叙话，年轻谈吐颇为得体，但听起来对山东以外的事
没有什么了解。片刻后，主捧上三个茶碗。虽然茶叶不是品质很好，但在战的乡下无疑属于稀罕的东西。
言谈之间，许平得知这家主是书香门第，本村是他的祖籍所在。他的父亲考取秀才后在县里开个私塾教书，不过他父亲也就止步于此，一生多次去省里考试都没能中举。
祖父留下的田地，因为父亲是个秀才而得以免税，他在县里教书的收尚可，一辈子简朴积攒，但有所余就拿去买田，是个很典刑的明朝读书。这些年来，田地一向是给乡亲们打理。主的父亲更是个忠厚老实的，信奉“留财不如留德”，既然衣食不愁，那么每岁除了留下粮之外，地里其余的收获