问魁，魁星高照独占鳌
，这名字对于寒窗苦读的学子来说可是个吉利名，祝秀才当下欣然呼朋引伴：“走！”他家在西南坐着布匹生意，有的是银钱供他在京城
际，自然毫不吝啬。
到了问魁酒楼前，正赶上舞狮锣鼓，祝秀才皱起了眉：“这附近酒楼皆是风雅不已，怎的
到这家就这般喧哗吵闹？快走快走，换一家！”
同伴们也都是跟他一样的读书
，颇有同感，正待要走，有个同伴的目光却被吸引住了一般：“你们看！”
他指着问魁楼前贴着的大红纸告示，一字一句念道：“本店不得
内？”
什么？本店不许内？
学子们来了兴致，仔细凑到群前，这才看见大红告示下面写着的一排小字。
“若是状元可长驱直本店顶楼，珍馐美酒免费奉上。除此之外诸要进本楼，必得对句、写诗、猜谜，过了考核才能上楼。唯有有缘才能进顶层。”
“嗬！好大的
气，这店家可是不做生意了？”
“对啊，开着酒楼却不许轻易进去，这当真是天下闻。”
围观百姓们纷纷议论起来，祝秀才一听却来了劲：“咱们比不比？”
“比！当然要比！”学子们跃跃欲试，这店虽然苛刻，可是能上状元才能上的顶层，那至少说明才学不输状元了呗？
有想在大比前讨个好彩，有想混个响亮名出去，还有是年少轻狂不忿店家，于是一个两个，纷纷走到群前：“我们来比试。”
却有个身着
黄色袄裙配秋香色褙子的小娘子走上前来，拍拍手，示意呈上一条条幅，上书几个大字：“问魁楼鼓瑟吹笙。”
学子们俱是一愣。
这对子极有意思，问魁楼自然是这座酒楼名字，酒楼嘛，鼓瑟吹笙也是理所当然，看上去平平无，可鼓瑟吹笙四字却暗含用典“我有嘉宾鼓瑟吹笙”，写的是魏武帝求贤若渴的心
，又暗含了对学子们的欢迎。
这一句诗当真不易。许多怀着轻慢态度的学子们便也低下了开始认真思索。
祝秀才也认真沉思了一瞬，将下联写在宣纸上呈了上去。
小娘子认真审视了收上去的一叠宣纸，立即点点，示意诸都通过了考核。
祝秀才心里一惊，原来这位小娘子非但生得美貌，居然还通诗文，他将心里的轻慢收了些，心里却忍不住嘀咕：或许这小娘子是不懂胡
都应了，外试炼不过是个噱？想想也是，毕竟开门做生意，岂能拒绝食客？
正胡思想着，就听得小娘子说：“诸位如此便能能坐在了一层，敢问诸位可还要挑战第二层？”
此时周围来看热闹的百姓和周围的读书们越聚越多，立刻有仆将他们适才对好的下联挂在门外，由着群品评。
于是便有在看热闹的读书摇摆尾向外的百姓一一念出对子，讲解好坏。围观诸们不管听得懂听不懂，纷纷啧啧赞叹。
这声音叫里正在比试的学子们听了也分外刺激，他们虽不是沽名钓誉之辈，可这般被赞叹，心里还是升起了一丝说不清道不明的自豪，当下都道：“还要再上一层。”
第二层却是写诗：“请以篱落疏疏为题咏诵诗句。”
这却有些难了，在这般短的时间内要写出一首诗来。学子们纷纷皱眉思索了起来。
祝秀才也落笔沉吟了许久才将诗句写了下来。
小娘子又看了诗，挑了几位：“这几位中选了。”
没中选的也不恼，横竖他们才开始读书，不急这一时。
“那你们还比吗？”慈姑笑道。
第102章 花炊鹌子、虾
包子、……
“比， 当然比了！”祝秀才正在兴上，当即挥挥手，“还要比下去！”
外的百姓们听了也跟着欢呼起来。
第三层试炼却是叫他比乐， 眼前一副古琴， 其中只有部分《大韶》的曲谱，叫他弹奏出其中缺失部分。
君子六艺， “乐”是其中之一，只不过流传至今， 六艺已经残存不足， 就是里的六乐也都曲谱遗失得七七八八， 这《大韶》虽然是至今留有全本， 但如今科举考试都不讲究六艺，能会这乐的是少之又少。
身边的一众果然都退缩了， 祝秀才却独自上前，不多时便奏出了这《大韶》曲谱。
悠扬的古琴声从酒楼里飘出，下面屏息等待的百姓们鼓起掌来， 祝秀才的同伴也跟着欢呼起来。
再往上，却是考验九章算术， 到这道题祝秀才着实不会， 他遗憾地放下了笔。
慈姑恭贺道：“如今您可与朋友在这问魁楼三层聚会吃饭， 诸位的名字都已经记在我问魁楼名册上， 这次诸位通过了第几层便可来第几层吃饭。若是想去更高楼层的今后也可多次来比试， 只一条：这题目并不是不变的。”