个毛病，长宁自很小的时候就有。
阿公说他小时候是没有的，那是多小的时候呢，长宁全无记忆。反正，他所记得的
子里，时不时就
疼。阿公颇通医术，他们与羌
比邻而居，羌也有好巫医，只是一直都无法根治这个毛病。
好在，疼是疼，疼得也不厉害，阿公隔三差五给他施针，渐渐地，这个毛病就犯得少了。
只是不知为何，从
京师开始，这疼得越来越厉害，疼的频率也越来越密。自从与谢燕鸿二从京城逃出，这疼似乎就没有停止过，只不过有时厉害些，有时轻微些。
他之前一直不曾忧心，他一直想的是，等回到关外，阿公总有办法的。
但现在
况不同，他不是独身一，身边还有个谢燕鸿，得安安稳稳撑到那个时候，不能出岔子。
面对谢燕鸿紧张担忧的目光，他说道：“无事。” 谢燕鸿半信半疑，望着他重新握住缰绳，翻身上马，动作利落，似乎真的没有事了。小乌轻快地跑起来，带着谢燕鸿紧紧地贴着长宁的马跑，谢燕鸿的目光仿佛钉在了长宁身上，好像生怕长宁在他面前从马上栽下来似的——这也不是没发生过。
长宁被他盯得紧，突然转说道：“可以治。”
谢燕鸿忙问：“怎么治？”
“你教过我的。”
“什么？”谢燕鸿茫然道。
“这样。”
在小跑的马上，长宁倾身去在谢燕鸿的嘴角边亲了一下。亲得并不
，蜻蜓点水一般，嘴唇擦过嘴角又擦过脸颊。
谢燕鸿愣了。
“快走吧。”长宁面无表道，“驾！”
“你！等等我！”谢燕鸿喊道。
两一路疾驰，不敢慢了，怕真的被狄撵上，也不敢快了，怕狄失去目标，扩大搜索，发现乌兰一家的行踪。按照乌兰他们所说，狄中姓斛律的这一支，这几年在关外清除异己，对内统一各部，对外清除异己，若遇上了，势单力薄，毫无反抗之力，就是个死。
于是，谢燕鸿二且行且停，时不时登高远望，四处警戒。
不过两，便察觉到有一支数十的轻骑缀在他们后面，他们二胜在轻便灵活，
粮也充足，放风筝似的，带着这数十的队伍，在关
附近，绕了一个大圈。
三后的清晨，他们到达参合关。
这里曾是西拒胡虏的要塞，比居庸、紫荆更为险要，只是随着两朝更迭，中原内斗不止，狄劫掠，这里也就渐渐荒废了。两山间的河谷积雪已经化尽，青
的
经历一冬的蛰伏，冒出来。
关的城垣年久失修，断断续续，晨光自城垣的边缘漏出，刺得谢燕鸿抬手挡住眼睛。长宁下马，将长刀放下，轻盈地一跃，攀住凸出的石砖，凭借臂力与腰力，爬上了荒废的垛楼。
他登高远望，这几一直紧追不舍的队伍不见了。
听到这个况，谢燕鸿也有点摸不着脑，问道：“难不成......他们见追不到就作罢了？”
只是，这话他说出来自己也不信。紫荆关一役，谢燕鸿与狄正式接触，知道他们狡诈善战，此番东侵，背后所谋甚大，发现一点蹊跷，随即追了一路，最后岂会这样了事？
长宁也是满心不安，他望了一眼清晨晴朗旷亮的天空，一望无际，除了朝霞之外，什么也没有。
他说道：“速速出关。”
不用他说，谢燕鸿也知道此时走为上计。此时的形与心境都与在紫荆关时大为不同，且不说此次狄不是小打小闹，谢燕鸿此时也没有了东归的想法。他所珍惜的和事，都已经被埋在了过去，此时，他心中所系的，也只有长宁一个。
无论如何，长宁都是要与他外公团聚的，谢燕鸿自然也就以此为目标。
他们一路策马奔驰，不敢有丝毫耽搁。很快地，他们便见到了滚滚黄河。黄河在中原地区处处肆虐，今冬大雪，开春雪化，中原地区恐多有洪涝。但河套平原这一段的黄河，却驯顺乖巧，波涛平缓，哺育了这片塞外江南。
若谢燕鸿此时有闲，当会为这早春胜景而慨叹不已。
山顶上是终年不化的积雪，浮云拦在山腰。放眼望去，原上已经没有多少积雪了，到处都是潺潺流水，到处都是浅浅的绿，候鸟北归，掠过澄空，也不知其中有没有玉爪。长宁对地形极为熟悉，一路带着谢燕鸿沿黄河往西南方向走，黄河在此处分出大大小小数条河道，宽阔者需大船，浅窄者仅如小溪，跃马即过。
长宁领着谢燕鸿一路到了一个渡边，渡看着不算老旧，却无，仅仅系着一艘小船。
“这是古渡，这片河道浅窄平缓，若要往河套南边去，多从此处渡河，往时，这里是乌兰的父亲摆渡。”
长宁与独孤信约定好的，若是意外失散，便在古渡留下信。
两下马，任马儿低吃点，他