孤独。
她身负极
之体，自登天极境后，更是常年独处，无
敢近其身。
她的静室十年不燃炉火，卧榻三尺之内，寒气凝霜——连“贴身”两个字，在她的生中，都成了一种遥不可及的意象。
如此
子，如此身躯，本不应被任何轻易接近。
可偏偏，阿瑶来了。
她是一个年仅七岁的下
，刚踏
绣春楼一
，便无意中闯了桑若兰的寝室。
在这天极高手调息之时，她竟悄然走近，靠上了那无能近的大腿，伏而眠。
她未被震退，未受反噬。她呼吸平稳，梦中安然。
桑若兰那被千寒万毒所炼的真气，竟未曾将她伤毫厘，反而与她血脉
融，气流转之间，竟生出一种极度稀有的“气血相和”之象。
此乃前所未有之事。
纵横江湖三十年，桑若兰见过无数天才、美、弟子，却从未见过一与她的极真气如此契合。
她知道，这不是天赋，更非偶然，而是命数之中一场极
的血缘之缘、气机之合、命理之引。
“若非前世有因，此生安得此果？”
她抱着阿瑶，望着熟睡中毫无戒备的小小面容，忽而心中生出一丝说不清的
绪——既似怜
，亦似悔恨。
那份母
，从未被允许存在，如今却悄然生根。
她从未想过有能靠近自己，而如今，这孩子已睡在她膝
，沉沉梦——而她，竟舍不得动。
仅仅不过半，阿瑶误桑姨绮房、并被桑姨
例留宿之事，便如落水石子，激起一圈圈涟漪，不胫而走。
后院厨房、盥洗台、练功阁、洗衣坊，甚至牌院的檀香回廊，皆有低语：
“听说了吗？新来的那个小丫，一天不到，就被桑姨抱进了屋里睡觉。”
“真的假的？她才几岁？”
“七岁，才七岁啊……我十四岁的时候还在睡在柴房呢。”
“你们可别
说，小心被桑姨听了去——”
“怕什么？咱们又不是说她坏话……只是羡慕罢了。”
这些话，说是羡慕，实则满藏嫉恨。
绣春楼五十余，谁不想攀上桑姨？
谁不想得她一句“好苗子”？
可偏偏那个
臭未
的小丫，一来便得宠，甚至能踏练功禁地、枕膝而眠，这于众眼中，简直是登天之举、逾矩之举。
——尤其是在“牌”面前，众更敏感得如临锋芒。
后院西廊，阿琼端着铜盆从井边经过，听得耳边皆是议论，脚步顿了顿，神色微冷。
她十四岁，虽未上牌，却已在绣春楼摸爬滚打一整年。她知道这是什么——木秀于林，风必摧之；堤高于岸，
必摧之。
她看得清楚，比谁都透。
那小丫，不懂规矩，不懂收敛，年纪小天资高，却不知心难测。得了桑姨几句夸赞、吃了几顿好饭，便忘了自己身处何地。
这是青楼，不是净土。
桑姨再护她，也不可能陪她。
一旦桑姨走远，谁还会护得住她？
厨房的火，盥洗的水，练功的灯，夜半的门缝……这些地方都有针，有钉，有等着她出错。
她冷笑一声，轻声呢喃：
“桑姨走后，这个姑娘可有罪受了～”
阳光照进回廊，影却渐。
西岭青城山，夜云低垂，万木无声。
白长卿跪坐在掌门大殿中，神色疲惫，面如白纸。掌门尉迟恒端坐高位，望着眼前这个弟子许久，终是叹了
气。
见他一身疲惫、面色惨白，皱眉问道：
“怎么回事？京城一行，不该如此狼狈。”
白长卿咬了咬牙，不敢言实，避重就轻，只说自己误绣春楼，与比斗不慎，遭暗算采补，修为跌落一阶。
这话一出，殿中诸长老皆震怒，纷纷拍案而起：
“岂有此理！”
“一介
，竟敢当街采我青城弟子元阳？这是打我们的脸啊！”
“掌门，不能忍！”
“你说，被桑若兰采补了一阶修为？”
白长卿点了点，却仍未提及自己偷袭之事。：“弟子无能，请掌门责罚。”
尉迟恒冷冷一笑，语气忽然压低几分：
“他是天极高手。若她真想杀你，你的骨灰早飘到西湖了。”
殿内诸长老议论纷纷，怒气难平。
却见掌门摆了摆手，让众安静。
他转看向大殿西侧，一位身穿藏青长衫的中年男子缓步走出，眉目峻厉，正是青城派二长老——尉迟青。
只听他淡淡说道：
“掌门，我等也曾与那桑若兰过