百里之外的
庙村，却是另一番景象。
村子不大，拢共三十几户
家，屋舍皆是黄土垒墙、茅覆顶。此刻已是子夜，大多数家早已熄灯安睡，唯村东
一间小院里，还亮着昏黄油灯。
屋里，一个十一二岁的男孩正趴在炕桌上写字。
这男孩生得浓眉大眼，皮肤微黑，正是张小凡。他身上穿着半旧的蓝布袄子，袖
磨得发亮，握笔的手指冻得通红，却写得分外认真——纸上抄的是千字文，字迹虽稚
，却一笔一划工工整整。
“小凡，还不睡？”里屋传来
温柔的声音。
“娘，我再写两行就睡。”张小凡也不抬。
门帘掀开，一个面容温婉的走出来，手里端着碗热腾腾的姜汤。她是张小凡的母亲，身上那件靛蓝碎花夹袄已洗得发白，袖打着同色补丁，针脚细密。
“快喝了，驱驱寒。”张母将碗放在桌上，摸了摸儿子的，“你爹说了，开春送你去镇上李秀才那儿开蒙。咱家虽穷，可不能耽误你读书。”
张小凡眼睛一亮：“真的？”
“自然是真的。”张母笑道，“你爹前几
上山打了只獐子，皮子卖了三百文，够你半年束脩了。”
正说着，外传来脚步声。一个
壮汉子推门进来，肩上扛着柴捆，眉毛发上结着白霜——是张小凡的父亲。
“爹！”张小凡跳下炕。
张父放下柴捆，搓着手凑到火盆边：“这鬼天气，冻死个。”他看了眼桌上的字，咧嘴笑了，“我儿子这字，写得比村王账房还端正！”
“尽胡说。”张母嗔道，递过姜汤，“快暖暖身子。”
一家三围坐在火盆旁，火光将三张脸庞映得暖融融的。张父说起今在山上的见闻：哪处雪窝子里有野兔脚印，哪棵老松树上停了只罕见的白尾鹰……张小凡听得
神，张母则低缝补一件旧袄子，针线在指尖翻飞。
谁也不知道，这是他们最后一个平静的夜晚。
张父忽然道：“对了，今儿在镇上听说，青云门明年要收徒。镇上刘财主家的少爷想去试试，光是打点关系的银子就准备了五十两。”
“五十两！”张母倒吸一凉气，“够咱家吃用十年了。”
“修仙哪是咱们穷苦家敢想的？”张父摇，“我倒是听说，青云门的仙长们偶尔会下山除妖。前些年隔壁村闹黄皮子，就是一位青云仙长给平的。”
张小凡听得眼睛发亮：“爹，青云山的仙长……真能飞天遁地？”
“那可不！”张父来了兴致，“镇上说书先生讲过，青云门有七脉，每一脉的首座都有移山填海的本事！尤其是掌门道玄真，一柄诛仙剑，能斩妖除魔，护卫苍生……”
火光噼啪作响，窗外风声呜咽。
张小凡托着腮，望着跳动的火焰，脑海里浮现出仙长御剑飞行、斩妖除魔的画面。他当然不敢想去修仙——那是遥不可及的梦。他只盼着开春去镇上读书，将来考个童生，让爹娘过上好子。
“睡吧。”张母缝完最后一针，咬断线，“明儿还得早起磨豆子。ｍ?lｔxsfb.com.com”
油灯吹熄，小院陷黑暗与寂静。
只有寒风掠过茅屋顶，发出沙沙的声响，像某种不祥的预兆。
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翌清晨，宁殊被冻醒了。
柴火堆挡不住彻骨寒意，他手脚早已麻木，勉强活动了好一阵才恢复知觉。腹中又空了，那五十文钱得省着花——他盘算着，今去寻些短工，挣几顿饱饭，熬到开春。
走出小巷，河阳城已苏醒。早点摊子冒出腾腾热气：炸油条的油锅滋滋作响，蒸笼里包子散发着麦香，还有卖豆花、卖粥、卖烙饼的……各种香味混杂在一起，勾得肚里馋虫直叫。
宁殊花两文钱买了两个杂粮馒，就着摊主送的咸菜丝，蹲在路边慢慢吃。正吃着，忽听前方传来孩童的嬉笑声。
抬望去，只见三个七八岁的男孩正围着一个更小的
童推搡。那童梳着双丫髻，穿藕合色小袄——正是小环！
“没爹没娘的野丫！你爷爷是骗子！”
“略略略，算命骗钱，不要脸！”
小环被推得踉跄，却不哭，只紧紧抿着嘴，一双黑葡萄似的眼睛瞪着那些男孩。其中一个胖男孩伸手要扯她发，小环忽然张，狠狠咬在他手背上。
“啊——！”胖男孩惨叫。
另外两个男孩一拥而上。宁殊想也没想，冲过去挡在小环身前：“欺负孩子，算什么本事？”
那三个男孩一愣，见宁殊虽然衣衫
烂，却比他们高半个，一时不敢上前。胖男孩捂着手背，龇牙咧嘴：“你谁啊？多管闲事！”
“路见不平。”宁殊冷冷道，“再不走，我叫巡街的衙役了。”
男孩们终究是